＜学校・午前＞
紫苑は嫌な予感がしていた。胸騒ぎがする。
光は「後で、連絡するな。」と言って、美郷に手を引かれバイトに行ったきり、連絡がつかない。明け方にはバイトも終わっているはずなのに、連絡をしてくるどころか、紫苑からメールをしても返信はなく、電話をしても繋がらないのだ。
バイトが終わってそのまま家に帰って寝てしまったのだろうか？
「紫苑は心配性やな。」・・・光の声が聞こえるようだ。
確かに、「後で連絡する。」と言っても、バイトが終わってすぐという意味ではなかったのかもしれない。ただ、あの状況で別れたのだから、紫苑が心配していることくらいは気づいているはずだろう。
紫苑は、光のことを考えながらテスト用紙の回答欄を事務的に埋めていた。
＜街・昼＞
やっと、昼になり今日の試験から解放され校門を出ると、後ろから声をかけられた。
莉薗 「紫苑！」
紫苑 「学校で、話しかけるな。」
莉薗 「学校出たじゃん。」
紫苑 「・・・何だ？」
莉薗 「機嫌悪いね？」
紫苑 「まぁな。」
莉薗 「あの、ボーカルの美人さんと喧嘩でもしたの？」
紫苑 「！？」
紫苑は無言で莉薗を睨みつけた。
莉薗 「こっわ～い。図星？」
紫苑 「・・・今日は、迎えは来てないのか？」
莉薗 「うん。ちょっと紫苑と話がしたいなって思って、お迎え遅くしてもらったの。」
紫苑 「で、何だ？」
紫苑は、その足で光の家に行ってみようと思い、速足で歩いていた。
莉薗 「零王の事なんだけど。」
紫苑 「もう、代役はごめんだ。」
莉薗 「そうじゃなくて。夏休み中、梨里香ちゃんが本宅に泊るみたいなの。」
紫苑 「はっ？」
紫苑は、思わず足を止めて振り返り、少し後ろを歩いていた莉薗を見た。
紫苑 「何の為に？」
莉薗 「花嫁修業？」
紫苑 「まだ、高１だぞ？」
莉薗 「でも、高校卒業したら子作りするんだよ？」
紫苑 「・・・」
紫苑は、大きなため息をついてまた歩き出した。
莉薗 「ちょっと。」
紫苑 「俺には関係ない。」
莉薗 「・・・零王さ、好きな人がいるみたいなんだよね。」
紫苑 「！？」
紫苑は再び足を止めて振り返った。
紫苑 「零王が言ったのか？」
莉薗 「言うわけないじゃん。私の感。」
紫苑 「適当なことを言うな。」
紫苑はまた速足で歩き始める。
莉薗 「適当じゃないよ。見てればわかるって。」
紫苑 「それで、俺にどうしろって言うんだ？」
莉薗 「・・・梨里香ちゃんはどうなのかなって思って。」
紫苑 「は？」
莉薗 「梨里香ちゃんだって、本当は好きな人がいるかもしれないでしょ？」
紫苑 「だったら何だ？」
莉薗 「もうっ！紫苑は鈍感ね。こんな親同士が決めた結婚なんて、本人たちは迷惑なだけなんじゃない？」
紫苑 「仕方ないだろ？嫌なら嫌だと言えばいい。お前こそお節介だろ。」
莉薗 「嫌だなんて言えないから可哀そうなんでしょ？」
紫苑 「俺にどうしろって言うんだ？」
莉薗 「うちのパパは手強過ぎるから、湊さん家の方から縁談断ってくれないかなと思って。」
紫苑 「そんなこと俺に出来るわけっ・・・！？」
足早に歩いていた紫苑がいきなり立ち止った。すぐ後ろを追いかけていた莉薗は、思いがけず立ち止ったその紫苑の背中にぶつかってしまった。
莉薗 「いったぁ～い。何、急に立ち止ってるのよ？」
紫苑 「・・・」
紫苑の視線の先には、腕を組んで仲よさそうに歩く光と美郷の姿があった。
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